FernandoPedro - "Theater of my life"

…Assisti ao filme North americano “Os Boinas Verdes” pela primeira vez no Cinema SCALA, sala de espetáculos localizada na esquina da Av. Da República com a Dom Luís em Lourenço Marques, com bilhete e transporte oferecidos pelo Exército português! “Os Boinas Verdes” (The Green Berets), Forças Especiais do Exército dos Estados Unidos, foi um filme feito por John Wayne sobre a Guerra do Vietnam, lançado a 4 de Julho de 1968, que teve como directores o próprio John Wayne e Ray Kellogg, em que John Wayne fazia o papel de Coronel Mike Kirby. O filme foi um fracasso critico, mas teve sucesso financeiro! O filme “Os Boinas Verdes” (The Green Berets) feito por John Wayne, foi um filme de propaganda à politica anticomunista americana, querendo mostrar ao Mundo, que eles eram os bons, e os Vietcongs eram os maus, os Selvagens, daí, o filme ter sido um fracasso critico, porque nem todos comungavam com os ideais de John Wayne!.

(…I watched the North American film “Os Boinas Verdes” for the first time at Cinema SCALA, a theater located on the corner of Av. Da República and Dom Luís in Lourenço Marques, with ticket and transport offered by the Portuguese Army! The Green Berets, Special Forces of the United States Army, was a film made by John Wayne about the Vietnam War, released on July 4, 1968, which was directed by John Wayne and Ray himself Kellogg, in which John Wayne played Colonel Mike Kirby. The film was a critical failure, but it was financially successful! The film “The Green Berets” made by John Wayne, was a film of propaganda to the American anti-communist politics, wanting to show the World, that they were the good ones, and the Vietcongs were the bad ones, the Savages the film was a critical failure, because not everyone shared John Wayne’s ideals)!.

…”The Green Berets” eram considerados como a força de combate mais valente à face da Terra! eram forças especiais de elite escolhidas e treinadas para a guerra antiguerrilha do Vietnam. (…) Assistir a este filme, era como se estivéssemos a ter uma instrução de combate, daí, o exército nos oferecer bilhete e transporte para irmos vê-lo ao Cinema Scala!(…”The Green Berets” were considered the most valiant combat force on Earth! they were elite special forces chosen and trained for Vietnam’s anti-guerilla war. (…) Watching this film, it was as if we were having a combat instruction, so the army would offer us a ticket and transport to go and see him at Cinema Scala)!

Cinema Scala em Lourenço Marques – Moçambique, celebrou em Janeiro deste ano de 2021, noventa (90) anos. (Scala Cinema in Lourenço Marques – Mozambique, celebrated in January this year 2021, ninety (90) years.

…Emblemática sala de espetáculos “Cinema Scala”, situada na esquina da Avenida da República com a Avenida Dom Luís na cidade de Lourenço Marques-Moçambique, propriedade da “Transval Delagoa Bay Investiment Company”, inaugurada no dia 13 de Junho de 1931, com capacidade para 1.300 lugares, foi na altura da sua inauguração, considerada a sala de cinema mais moderna de toda a África!

(…Emblematic showroom “Cinema Scala”, located on the corner of Avenida da República and Avenida Dom Luís in the city of Lourenço Marques-Mozambique, owned by the “Transval Delagoa Bay Investiment Company”, inaugurated on June 13, 1931, with capacity for 1,300 seats, was at the time of its inauguration, considered the most modern cinema in all of Africa)!

Avenida da República em Lourenço Marques na década de 1940. (Avenida da República in Lourenço Marques in the 1940s).

…Esta foto que selecionei para inserir neste artigo dos “The Green Berets”, fez-me recuar no tempo de quando estive na Cidade do Cabo na África do Sul, pais onde era praticado o “apartheid”, em que as pessoas eram selecionadas pela cor da pele, onde vi placas com dizeres “No Black” outras diziam “White Persons Only” “Blanke Gebied” (Holandês) e muitas outras! No entanto, eu que também estive em Moçambique, nunca por lá vi nada disso! Nós os portugueses, não seguíamos a doutrina do “apartheid”! Só que nesta foto, onde se vêm os espectadores à entrada do Cinema Scala que, aproveitando um dos intervalos do filme, vieram ao exterior apanhar um pouco de ar e fumar um LM, só consigo distinguir “White Persons Only”, não se distingue uma viva-alma oriunda dos Bairros Mafalala, Xipamanine, ou alguém que fale o dialeto Changana! Até dá ideia de que é uma foto tirada na África do Sul! (Peço que não seja mal interpretado, o meu comentário é somente baseado no que a foto mostra, não o faço com a intensão de ofender quem quer que seja, nem as políticas com que cada um simpatiza)!

Alfredo Caliano da Silva, “Rei da Marrabenta“! viveu toda a sua vida no Bairro da Mafalala em Lourenço Marques. (Alfredo Caliano da Silva, “King of Marrabenta”! lived his whole life in the neighborhood of Mafalala in Lourenço Marques).

(…This photo that I selected to insert in this article from “The Green Berets”, made me go back to the time when I was in Cape Town, South Africa, where apartheid was practiced, in which people were selected by skin color, where I saw signs saying “No Black” others said “White Persons Only” “Blanke Gebied” (Dutch) and many others! However, I, who was also in Mozambique, never saw any of that there! We, the Portuguese, did not follow the doctrine of “apartheid”! But in this photo, where viewers are seen at the entrance of Cinema Scala who, taking advantage of one of the intervals in the film, came outside to get some air and smoke an LM, I can only distinguish “White Persons Only”, there is no difference viva-alma from the neighborhoods Mafalala, Xipamanine, or someone who speaks the Changana dialect! It even gives the impression that it is a photo taken in South Africa! (I ask that it is not misunderstood, my comment is only based on what the photo shows, I do not do it with the intention of offending anyone, nor the policies with which each sympathizes)!

Hambanine Brada, até ao próximo post! entretanto aproveitem para dançar um pouco de Marrabenta! (Hambanine Brada, until the next post! meanwhile take the opportunity to dance a little Marrabenta)!

Fernando Pedro, Abril de 2021

…” Tudo tem princípio e fim” outro é “O que é bom também se acaba”, são ditados antigos criados pelo homem, que ainda hoje se mantêm actualizados. Os 35 dias de férias que, graças ao Sr. Capitão Rocha da Força Aérea Portuguesa (FAP) e, ao Sr. Capitão Dinis de Almeida meu comandante, o primeiro por que me arranjou passagens de avião, e o segundo porque me autorizou a sair de Lourenço Marques, e me deu 35 dias de férias, para que pudesse ir até à minha aldeia Maiorga, visitar a esposa, filhos e restante família, antes de ser transferido para Mueda, Cabo Delgado. As férias acabaram e, como diz o ditado, “O que é bom também se acaba” até que chegou o dia em que tive de deixar novamente a esposa e filhos, e voltar a Lourenço Marques para cumprir mais 422 dias que faltavam para terminar a comissão. “O que é bom também se acaba”!

(…”Everything has a beginning and an end” another is “What is good also ends”, ancient dictations created by man, which are still up to date today. The 35 days of vacation that, thanks to Mr. Captain Rocha of the Portuguese Air Force (FAP) and Mr. Captain Dinis de Almeida, my commander, the first because he got me plane tickets, and the second because he allowed me to leave from Lourenço Marques, and gave me 35 days of vacation, so I could go to my village in Maiorga, visit his wife, children and other family, before being transferred to Mueda, Cabo Delgado. The holidays are over and, as the saying goes, “What is good is also over” until the day came when I had to leave my wife and children again, and return to Lourenço Marques to fulfill another 422 days left to finish the commission. “What is good is also over”)!

Casa dos meus pais onde vivíamos e passei as férias. Com o passar dos anos, as intempéries têm-lhe causado alguma degradação, conforme se pode observar na foto, no entanto ainda se mantém de pé! (My parents’ house where we lived and spent the holidays. Over the years, the weather has caused some degradation, as you can see in the photo, however it still stands)!

Mulheres da Ilha de Bijagó, Guiné-Bissau. (Women from Bijagó Island, Guiné-Bissau).

…Com saída do aeroporto Militar Figo Maduro em Lisboa no dia 11 de Março de 1970, a bordo de um avião DC6 da Força Aérea Portuguesa, onde viajavam também senhoras, esposas de oficiais que, pelo que diziam, deslocavam-se da Guiné a Lisboa para virem arranjar o cabelo!? Este avião era somente para transporte de pessoal da Força Aérea e oficiais dos outros ramos e das senhoras, eu era uma excepção, andava à boleia. O Avião fez escala na Guiné-Bissau, onde permanecemos uma hora e trinta minutos, sem autorização para sair do aeroporto. Como não eram servidas refeições a bordo do avião, e eu ainda não tinha comido nada desde que tinha saído de casa, ao chegarmos ao aeroporto em Bissau,  dirigi-me a um bar que lá existia, e perguntei o que podia comer para matar a fome, sendo aconselhado a comer um bife de Pacaça, coisa que eu nunca tinha comido, mas tive azar, quando o estava começar a comer, iniciaram a chamada para embarcar, não tendo tempo para o acabar de ingerir o bife de Pacaça, tive de o pagar e deixar o prato na mesa!

(…Departing from the Militar Figo Maduro airport in Lisbon on March 11, 1970, on board a DC6 plane of the Portuguese Air Force, where also ladies, wives of officers who, from what they said, were traveling from Guinea to Lisbon to come and fix your hair !? This plane was only for transporting Air Force personnel and officers from other branches and ladies, I was an exception, hitchhiking. The plane made a stopover in Guinea-Bissau, where we stayed an hour and thirty minutes, without authorization to leave the airport. As no meals were served on board the plane, and I hadn’t eaten anything since I left home, when we arrived at the airport in Bissau, I went to a bar that existed there, and asked what I could eat to kill the hungry, being advised to eat a Pacaça steak, something I had never eaten, but I was unlucky, when I started to eat it, they started the call to embark, not having time to finish eating the Pacaça steak, I had to pay him and leave the plate on the table)!

…Eram 18H00 quando  o avião descolou do aeroporto na Guiné-Bissau, com nova escala programada para Luanda-Angola, onde chegamos no dia seguinte. Não posso precisar quantas horas voamos de um aeroporto ao outro, só sei que foram vinte e sete horas que o avião (DC6), gastou a percorrer a distância de Lisboa a Lourenço Marques. Estes aviões voavam a quatrocentos quilómetros (+-) de velocidade por hora e, como o avião por questões de segurança, não podia sobrevoar alguns países Africanos com quem Portugal não tinha boas relações, obrigava a desviar a rota, sobrevoando mais sobre as águas do Atlântico. Estas alterações da rota, aumentavam substancialmente a distância e as horas de voo!

(…It was 6 pm when the plane took off from the airport in Guinea-Bissau, with a new stopover scheduled for Luanda-Angola, where we arrived the next day. I cannot specify how many hours we fly from one airport to another, I only know that it was twenty-seven hours that the plane (DC6) spent traveling the distance from Lisbon to Lourenço Marques. These planes flew at four hundred kilometers (+ -) of speed per hour and, like the airplane for safety reasons, it could not fly over some African countries with which Portugal did not have good relations, it obliged to deviate the route, flying over the waters of the Atlantic. These alterations in the route, substantially increased the distance and the hours of flight)!

…O avião DC6 da FAP, na Quarta-Feira dia 12 de Março, aterra no aeroporto de Luanda depois de ter escalado a cidade de Bissau na Guiné. Em Luanda permanecemos o resto do dia e a noite de 12 para 13, tendo pernoitado na “Pensão Sírios”, uma modesta pensão que o taxista me indicou, era tão modesta que até a mesinha de cabeceira para se manter direita, tinha uns pequenos tijolos debaixo dos pés. Para agradecer a preciosa ajuda ao Sr. Capitão Dinis de Almeida, trouxe-lhe três garrafas de Licor de Ginja de Alcobaça que, no quarto retirei da mala colocando-as sobre a mesinha de cabeceira, só que, de manhã ao levantar-me, tropecei em um dos tijolos fazendo cair as garrafas, a sorte é que consegui agarrar duas no ar sem as deixar ir ao chão, acabando por oferecer ao Capitão Dinis de Almeida, em vez de três, duas garrafas. No dia seguinte deixamos Luanda, prosseguindo viagem rumo a Lourenço Marques!

(…FAP’s DC6 plane, on Wednesday, March 12, lands at Luanda airport after having climbed the city of Bissau in Guinea. In Luanda we stayed the rest of the day and night from 12 to 13, having spent the night in the “Pensão Sírios”, a modest pension that the taxi driver indicated to me, it was so modest that even the bedside table to stay upright, had some small bricks under the feet. To thank Mr. Captain Dinis de Almeida for his precious help, I brought him three bottles of Liquor de Ginja de Alcobaça, which I took out of my suitcase and placed them on the bedside table, only in the morning when I got up, I tripped over one of the bricks causing the bottles to fall, the luck is that I managed to grab two in the air without letting them go to the ground, ending up offering Captain Dinis de Almeida, instead of three, two bottles. The next day we left Luanda, continuing our journey towards Lourenço Marques)!

 …Um pouco de história à volta da “Loanda milenária Bantu” e da “Luanda Colonial” fundada pelo Capitão Paulo Dias de Novais em 25 de Janeiro de 1576!.

…A cidade de Luanda, (Loanda) capital da então Província Ultramarina de Angola, até 11 de Novembro de 1975 (dia em que foi proclamada a independência), NÃO foi fundada pelo capitão Paulo Dias de Novais! Luanda é uma cidade milenaria, cujo nome lhe foi dado pelos Bantu! O capitão Paulo Dias de Novais, Neto do navegador Bartolomeu Dias, fundou a Vila de São Paulo da Assunção de Luanda, a Luanda Colonial em 25 de Janeiro de 1576, por cima da Luanda milenária Bantu que já existia. O capitão Paulo Dias de Novais, foi o 1º Governador e Capitão-General de Angola! A população da cidade de Luanda, celebrou na Segunda-Feira dia 25 de Janeiro de 2021, o seu 445º aniversário da sua fundação (Colonial)!

…A little history around the “Millennial Loanda Bantu” and “Luanda Colonial” founded by Captain Paulo Dias de Novais on January 25, 1576!

(…The city of Luanda, (Loanda) capital of the then Overseas Province of Angola, until November 11, 1975 (day when independence was proclaimed), was NOT founded by Captain Paulo Dias de Novais! Luanda is an ancient city, whose name was given to it by the Bantu! Captain Paulo Dias de Novais, grandson of the navigator Bartolomeu Dias, founded the Vila de São Paulo da Assunção de Luanda, Luanda Colonial on January 25, 1576, over the millennial Luanda Bantu that already existed. Captain Paulo Dias de Novais, was the 1st Governor and Captain-General of Angola! On Monday, January 25, 2021, the population of the city of Luanda celebrated its 445th anniversary of its founding (Colonial)!

…Logo pela manhã do dia 13 Quinta-Feira, saímos de Luanda com destino a Lourenço Marques, cidade de onde havia partido há 31 dias, aterrando no Aeroporto Gago Coutinho pelas16H00. Fui de férias com 35 dias de licença, mas, como fui a favor, estava pendente do dia em que havia avião com destino a Moçambique, daí eu ter ficado prejudicado em 4 dias, dias que acabei por gozar em Lourenço Marques. Como “O que é bom também se acaba” e, cumprindo o que o Capitão Dinis de Almeida me havia dito, ao entregar-me a autorização para ir visitar a família à Terra que me viu nascer (Maiorga), terminadas as férias (35 dias), fui-me apresentar, oferecendo-lhe duas garrafinhas de Ginja de Alcobaça, ficando a partir desse dia, a aguardar transporte para ir até ao planalto dos Macondes em Cabo Delgado -Mueda!

(…Early in the morning of the 13th Thursday, we left Luanda for Lourenço Marques, the city from which I had left 31 days ago, landing at Gago Coutinho Airport at 4:00 pm. I went on vacation with 35 days of leave, but, as I was in favor, I was pending the day that there was a plane bound for Mozambique, so I was injured in 4 days, days that I ended up enjoying in Lourenço Marques. Like “What is good is also over” and, fulfilling what Captain Dinis de Almeida had told me, when he gave me the authorization to go and visit the family to the Earth that saw me being born (Maiorga), the holidays ended (35 days), I went to introduce myself, offering two bottles of Ginja de Alcobaça, and from that day on, waiting for transport to go to the Macondes plateau in Cabo Delgado -Mueda)!

Hambanine, até ao próximo post!

Fernando Pedro, Março de 2021

…Não fosse o eu ter sido obrigado a deixar esposa, filhos, pais e restante família na minha aldeia, para ir cumprir o serviço militar em Moçambique, até me atreveria a dizer, sem estar a ofender quem quer que seja, que, os quinze meses que passei em Lourenço Marques, não se enquadravam em nada com a missão que me levou  até àquelas terras, antes pelo contrário, comparados com a vida amarga que os nossos camaradas enfrentavam dia após dia no norte, em especial na Província de Cabo Delgado, zona de riscos elevados classificada por zona 100%, eu estive quinze meses de férias, mas, com a chegada do Capitão Dinis de Almeida para chefiar os serviços ao qual também eu pertencia, as coisas levaram uma reviravolta!.

…If I had not been forced to leave my wife, children, parents and the rest of my family in my village, to go and do military service in Mozambique, I would even dare to say, without offending anyone, that, the fifteen months that I spent in Lourenço Marques, did not fit in with the mission that took me to those lands, on the contrary, compared to the bitter life that our comrades faced day after day in the north, especially in Cabo Delgado Province, which was classified by 100% zone, I spent fifteen months on vacation, but with the arrival of Captain Dinis de Almeida, to head the services to which I also belonged, things took a turnaround !.

…O Capitão Dinis de Almeida apresentou-se como nosso novo comandante no princípio do ano (1970), começando de imediato a fazer a reviravolta nos serviços. Eu fui o primeiro operador a ser chamado ao seu gabinete, para receber a notícia de que iria ser transferido para a secção estacionada no BC15 em Mueda. Não esperava nem estava preparado para receber uma notícia destas, ao tomar conhecimento de qual iria ser o meu destino, fiquei perplexo, sem reação, ter de deixar Lourenço Marques e ir para Mueda, o Capitão Dinis de Almeida procurava justificar perante mim, os motivos para a minha transferência, já se encontrava então no segredo dos deuses, a preparação para a operação NóGórdio, operação que acabei por vir a participar, e, por sua vez, eu procurava apresentar os meus argumentos ,que de pouco ou nada valiam, até que o ponho ao corrente, do pedido que tinha feito ao Capitão Rocha, chefe dos serviços de transportes da Força Aérea em Moçambique, para me arranjar uma boleia até Lisboa, num dos aviões que faziam semanalmente uma a duas vezes, o transporte de camaradas feridos em combate para o hospital militar em Lisboa, e que estava a aguardar a todo o momento que houvesse uma vaga para mim. Ele ficou muito admirado com o que lhe noticiei, desconhecia esse esquema, aqui devo dizer que ele foi impecável, entrou em contacto com o Capitão Rocha, não sei o que falaram, só sei que no dia seguinte volto a ser chamado à sua presença, recebendo uma licença registada de 30 dias mais 5, e lá vou eu até Lisboa com 35 dias de férias, mas, fui avisado de que ao regressar a Lourenço Marques, o meu destino seria Mueda!

“Estádio Salazar” na Machava em Lourenço Marques, inaugurado em 30 de Junho de 1968, estádio onde em 1969 assisti a alguns desafios de ⚽. (“Salazar Stadium” at Machava in Lourenço Marques, opened on June 30, 1968, a stadium where in 1969 I watched some football challenges).

…Captain Dinis de Almeida introduced himself as our new commander at the beginning of the year (1970), immediately starting to make the turnaround in services. I was the first operator to be called to his office, to receive the news that he was going to be transferred to the section stationed at BC15 in Mueda. I didn’t expect nor was I prepared to receive such news, when I learned what my destiny was going to be, I was perplexed, without reaction, having to leave Lourenço Marques and go to Mueda, but Captain Dinis de Almeida tried to justify it to me, the reasons for my transfer, it was already then in the secret of the gods, the preparation for the NóGórdio operation, an operation that I ended up participating in, and, in turn, I tried to present my arguments, which were of little or no value , until I let you know, of the request I had made to Captain Rocha, head of the Air Force transport services in Mozambique, to arrange a ride to Lisbon, on one of the planes that used to transport comrades once or twice a week wounded in combat, to the military hospital in Lisbon, and who was waiting at all times for there to be a vacancy for me. He was very amazed by what I told him, I was unaware of this scheme, here I must say that he was impeccable, he got in touch with Captain Rocha, I don’t know what they said, but I know that the next day I will be called by him again, receiving a registered license of 30 days plus 5, and there I go to Lisbon with 35 days of vacation, but, I was warned that when I returned to Lourenço Marques, my destination would be Mueda!

…Com a preciosa ajuda do Sr. Capitão Rocha da Força Aérea Portuguesa, e do meu comandante Capitão Dinis de Almeida, a bordo do avião DC6 (?) da FAP, início a tão ansiosa viagem até Lisboa, saindo do aeroporto Gago Coutinho em Lourenço Marques a 10 de Fevereiro de 1970, dia de Carnaval, com destino a  Luanda-Angola, onde fizemos a primeira paragem! (…With the help of Mr. Captain Rocha of the Portuguese Air Force and, with the precious help of my commander Captain Dinis de Almeida, aboard the FAP DC6 (?) Plane, I begin the long-awaited trip to my family, with departure from Gago Coutinho airport in Lourenço Marques, on February 10, 1970, Carnival day, to Luanda-Angola, where we made the first stop!

Vista aérea da cidade de Luanda em 1970, com o Forte de São Miguel em destaque, onde fizemos a primeira escala. Cidade onde já havia estado de passagem, aquando da minha ida para Lourenço Marques em 13 de Janeiro de 1969. (Aerial view of the City of Luanda in 1970, with the São Miguel Fort highlighted, where we made the first stopover. City where I had already been, when I went to Lourenço Marques on January 13, 1969).

…Na manhã do dia 12 aterramos em Bissau-Guiné, onde permanecemos umas duas horas no máximo, sem autorização para sair do aeroporto, tendo o avião descolado de seguida, com destino ao aeroporto militar de Figo Maduro em Lisboa, onde aterramos ao fim da tarde! (…On the morning of the 12th we landed in Bissau-Guinea, where we stayed for a maximum of two hours, without authorization to leave the airport, having the plane taken off immediately, bound for the military airport of Figo Maduro in Lisbon in the late afternoon, where I already had family members waiting for my arrival)!

…Foto do “Rossio da Maiorga”, da minha aldeia…da Terra que me viu nascer e crescer…da Terra onde contra a minha vontade, fui obrigado a deixar esposa e filhos para ir participar numa guerra que não era minha, (e mais não digo)! Foi nesta aldeia, a minha aldeia, onde eu passei 35 dias férias que, com a ajuda dos Capitães Rocha e Dinis de Almeida, que me facilitaram as viagens para poder ir matar saudades de tudo e de todos, em particular da esposa e filhos, antes de ser transferido para Mueda-Cabo Delgado, zona de incertezas! (…Photo of “Rossio da Maiorga”, of my village … of the Earth that saw me being born and growing … of the Earth where against my will, I was forced to leave my wife and children to go and participate in a war that was not mine , (and more I do not say)! It was in this village, my village, where I spent 35 days on vacation that, with the help of Capitães Rocha and Dinis de Almeida, made it easier for me to travel so I could go missing all and everyone, particularly my wife and children, before being transferred to Mueda-Cabo Delgado, an area of uncertainty)!

Hambanine, até ao próximo post!

Fernando Pedro, Março de 2021

…À medida que o tempo avança, mais saudosos nos tornamos dos tempos que já não voltam, das recordações que guardamos de uma época vivida em África, no meu caso (Moçambique), onde quem por lá passou deixou um bocado de si próprio, e, onde muitos acabariam por perder tudo o que haviam sonhado para a vida…os que regressaram, esses trouxeram com eles recordações que já mais esquecerão, só a lei da vida um dia as apagará…! (… As time goes on, we become more homesick for the times that never come back, for the memories we have of a time lived in Africa, in my case (Mozambique), where those who passed by left a lot of themselves own, and, where many would end up losing everything they had dreamed of for life…those who returned, those brought with them memories that they will forget, the law of life will only one day erase them…)!.

…Era domingo de “Páscoa”, dia 6 de Abril de 1969, foi o dia que escolhemos para dar um saltinho ao outro lado da Baía até à Catembe!.. Logo pela manhã, fomos até à paragem do Machibombo no princípio da Av. 24 de Julho, na zona da Polana, que ficava a uns cem metros da casa onde estávamos hospedados, (Av. António Enes nº368) em frente à farmácia Pigale, perto do restaurante “Piripíri”, para irmos até à doca no cais Gorjão, apanhar o “Ferry-boat” (Catembeiro ou o Gasolina),  que nos levaria até á  “Catembe”!. (…It was “Easter” Sunday, April 6, 1969, it was the day we chose to take a short jump across the Bay to Catembe!… Early in the morning, we went to the Machibombo stop at the beginning of Av. 24 de Julho, in the Polana área, which was about a hundred meters from the house where we were staying, (Av. António Enes nº 368) in front of the Pigale pharmacy, near the “Piripíri” restaurant, to go to the dock at Gorjão pier, take the “Ferry-boat” (Catembeiro or Gasolina), which would take us to “Catembe”)!.

Cais de embarque/desembarque (Catembe-Lourenço Marques) na “Catembe”. (Embarkation / disembarkation wharf (Catembe-Lourenço Marques) at “Catembe”).

…A travessia da Baía do Espírito Santo «Lourenço Marques/Catembe, e vice-versa», uma distancia de uns mil e poucos metros, levava uns trinta e cinco minutos, a fazer numa das “Balsas” que faziam a travessia entre as margens. Não recordo ao certo o preço de cada viagem, mas, penso que eram uns (três escudos e cinquenta centavos) Moçambicanos. Depois de algumas manobras, a “Balsa” atraca ao cais que, depois de percorremos o pontão começamos a pisar terras da Catembe!. (…The crossing of Baía do Espírito Santo «Lourenço Marques / Catembe, and vice versa», a distance of about a thousand meters, took about thirty-five minutes to do in one of the “Balsas”, which crossed two two hours between the banks. I do not remember for sure the price of each trip, but, I think there were some (three escudos and fifty cents) Mozambicans. After a few maneuvers, the “Balsa” moored to the pier which, after crossing the pontoon, started to set foot on Catembe land)!.

Foto parcial da praia da Catembe, obtida do Pontão. (Partial photo of Catembe beach, obtained from Pontão).

…Já na Catembe, caminhamos por uma estrada de areia um a dois quilómetros até chegarmos ao nosso destino, que era a Tasca/Restaurante do senhor Diogo, um homem indiano ou paquistanês que, como tantos outros, depois do exército da União Indiana invadir o Estado da India Portuguesa a 17 de Dezembro de 1961, com receio a represálias por parte das autoridades da União Indiana, muitos acabaram por se refugiar em Moçambique. Estas pessoas de origem Indiana ou paquistanesa, eram identificadas por “Monhé”. Eram e ainda hoje o são, pessoas que se dedicam somente ao negócio (gás stations, restaurantes, supermercados e outros pequenos estabelecimentos comerciais de qualquer tipo). O senhor Diogo abriu esta Tasca/Restaurante à beira-mar virado a Lourenço Marques, num local privilegiado, com vistas espectaculares para a cidade, onde confecionava e servia pratos de marisco, em especial aos Laurentinos, que aos fins de semana procuravam a Catembe, para desfrutarem das suas praias e dos bons pratos de marisco fresco preparados na Tasca/Restaurante do senhor Diogo!.

Cidade de Lourenço Marques vista da esplanada do Restaurante Diogo. (City of Lourenço Marques seen from the terrace of Restaurante Diogo).

(…Once in Catembe, we walk along a sandy road one to two kilometers until we reach our destination, which was the Tasca / Restaurant of Senhor Diogo, an Indian or Pakistani man who, like so many others, after the Indian Union army invading the State of Portuguese India on December 17, 1961, fearing reprisals from the authorities of the Indian Union, many ended up taking refuge in Mozambique. These people of Indian or Pakistani origin, were identified by “Monhé”. They were and still are today, people who are dedicated only to business (gas stations, restaurants, supermarkets and other small commercial establishments of any kind). Senhor Diogo opened this Tasca / Restaurant by the sea facing Lourenço Marques, in a privileged location, with spectacular views of the city, where he cooked and served seafood dishes, especially the Laurentines, who on weekends looked for Catembe, to enjoy its beaches and the good fresh seafood dishes prepared in Tasca / Senhor Diogo’s Restaurant)!.

…Ao final da tarde depois de nos deliciarmos com uns pratos de Camarões fritos, temperados com um molho especial preparado pelo Sr. Diogo, acompanhados com umas cervejas 2M ou Laurentinas, chegou a hora de regressar a Lourenço Marques, mais concretamente à Praça Mac Mahon, onde iriamos apanhar o Machibombo identificado com a placa «5 Polana», que nos levaria de regresso ao local onde de manhã havíamos partido. (…) Eram os pratos de Camarão que o sr. Diogo preparava e temperava com um molho delicioso, mas fortemente picante, que nos levava a ir à Catembe, no entanto, tinha-se de ter muito cuidado com o molho picante preparado pelo Sr. Diogo! Quando o amigo Nóbrega, que já se encontrava no final da comissão em Moçambique, conhecedor da Catembe e do prato de camarões fritos pelo Sr. Diogo, nos levou lá pela primeira vez, avisou-nos para termos cuidado com o molho, pois no dia seguinte, quando fossemos à casa de banho fazer as necessidades maiores, ficaríamos com o rabo a arder durante uns dez minutos, não acreditamos, pensamos que ele estava a reinar connosco mas, no dia seguinte concluímos que o Nóbrega falava verdade, o Rabo ardia mesmo…Os camarões eram tão saborosos, que valia a pena sofrer dez minutos no dia seguinte!.

Domingo de Páscoa em Moçambique/Catembe, em 6 de abril de 1969 – Pedro e Nóbrega de pé, foto tirada nas dunas da praia da Catembe. (Easter Sunday in Mozambique / Catembe, on April 6, 1969 – Pedro and Nóbrega standing, photo taken in the dunes of Praia da Catembe).

(… At the end of the afternoon after enjoying some fried shrimp dishes, seasoned with a special sauce prepared by Mr. Diogo, accompanied by 2M or Laurentine beers, it is time to return to Lourenço Marques, more specifically to Praça Mac Mahon, where we would take the Machibombo identified with the sign “5 Polana”, which would take us back to the place where we had left in the morning. (…) It was the shrimp dishes that mr. Diogo prepared and seasoned it with a delicious sauce, but strongly spicy, which led us to go to Catembe, however, we had to be very careful with the hot sauce prepared by Mr. Diogo! When friend Nóbrega, who was already at the end of the commission in Mozambique, who knew about Catembe and the fried shrimp dish by Mr. Diogo, took us there for the first time, he warned us to be careful with the sauce, because on the day next, when we went to the bathroom to do the biggest needs, we would have our tail burning for about ten minutes, we did not believe it, we thought he was reigning with us, but the next day we concluded that Nóbrega was speaking the truth, Rabo really burned …The prawns were so tasty, it was worth ten minutes the next day)!

Hambanine, até ao próximo post!

Fernando Pedro, Março de 2021

Vista da Praia de Nazaré obtida do Miradouro do Suberco! (View of Nazaré Beach obtained from the Suberco Viewpoint)!

…Hoje irei contar uma história passada na minha aldeia “Maiorga”, na Taverna do Ti João Casemiro com o “Parré” homem da Nazaré, conhecido na Maiorga simplesmente por “Parré”, mas, antes de contar a história, vou falar um pouco sobre a vida da Nazaré, nos Invernos doutros tempos! (…Today I will tell a story from my village “Maiorga”, at Taverna do Ti João Casemiro with “Parré”from Nazaré, known in Maiorga simply as “Parré”, but before I tell the story, I will talk a little about life from Nazaré, in winters of other times)!

…Era o homem com a ajuda das vacas, que até à década de 1950/60 manobrava os barcos na praia, quando iam ou regressavam  do Mar! (…It was the man with the help of the cows, who until the 1950s / 60s maneuvered boats on the beach, when they were going to or returning from the Sea)!

…O ”Parré” homem da Nazaré! era um pobre homem oriundo da Vila piscatória de Nazaré, uma Vila sem qualquer tipo de indústria, em que os seus habitantes para sobreviverem dedicavam-se à pesca, no entanto, as características das suas embarcações, não lhes permitia ir mar dentro quando queriam, era o Mar que dizia quando o podiam fazer. Muitos houve que se aventuravam e faziam-se ao Mar, no entanto, muitas das vezes ao entrar, ou ao regressar para terra, apanhavam fortes ondulações que  viravam os barcos de cima para baixo, situações onde muitos deles acabariam por perder a vida!

(…The “Parré” homem from Nazaré, was a poor man from the fishing village of Nazaré, a village without any kind of industry, in which its inhabitants dedicated themselves to fishing, however, the characteristics of their boats, it did not allow them to go into the sea when they wanted, it was the Sea that said when they could do it. There were many who ventured and made their way to the Sea, however, many times when entering, or when they returned to land, they caught strong waves that ended up turning the boats, situations where many of them would end up losing their lives)!

Pesca do “Arrasto, Cerco ou Xavega“, o método é o mesmo, no entanto, de zona para zona o nome que lhe é atribuído difere. (Fishing for “Drag, Siege or Xavega”, the method is the same, however, from zone to zone, the name given to it differs).

…No extremo da escarpa, encontra-se o Forte de São Miguel Arcanjo, mandado construir por D. Sebastião em 1577, para defesa de ataques dos piratas Argelinos, Marroquinos, Holandeses e Normandos. No ano de 1644 o rei D. João IV, ordenou a sua remodelação e ampliação. Em 1 de Dezembro de 1903, começa a funcionar um farolim para apoio à actividade piscatória. (…) É também a menos de mil metros do extremo da escarpa, onde termina ou tem início, o hoje famoso e conhecido mundialmente “Canhão da Nazaré”, que se estende até 60 km ao largo, atingindo uma profundidade de 5000 metros, com uma forma de V, onde o surfista Havaiano, Garrett McNamara em Novembro de 2011, surfou uma onda com 28 metros de altura. Este evento viria a desencadear um desafio a todos os profissionais do surfe Mundial, que passaram a procurar os anos a Nazaré, para surfar o “Canhão da Nazaré”. Depois do surfista McNamara, outros houve que no mesmo local surfaram ondas de maior altitude, com o Brasileiro Carlos Burle a atingir os 30 metros, o Australiano Jamie Mitchell e por último, o Brasileiro Rodrigo Koxa, em Novembro de 2017 que bateu o recorde Mundial!

…Esta é a mãe de todas as ondas que colocou a Nazaré nas bocas do Mundo. Depois do fenómeno McNamara, a Nazaré e a Praia do Norte são hoje local de culto para todos os surfistas de ondas gigantes em todo o Mundo! (…This is the mother of all the waves that put Nazaré in the mouths of the World. After the McNamara phenomenon, Nazaré and North Beach is today a place of worship for all giant wave surfers around the world)!

(…At the end of the escarpment, there is the Fort of São Miguel Arcanjo, built by D. Sebastião in 1577, to defend against attacks by the Algerian, Moroccan, Dutch and Norman pirates. In 1644, King D. João IV, ordered its remodeling and expansion. On December 1, 1903, a beacon began to operate to support fishing activity. (…) It is also less than a thousand meters from the end of the escarpment, where the world famous and known “Canhão da Nazaré” extending up to 60 km offshore, reaching a depth of 5000 meters, with a V shapeends or begins, where the Hawaiian surfer, Garrett McNamara in November 2011, surfed a wave with 28 feet tall. This event would trigger a challenge to all professionals of World surfing, who started looking for Nazaré over the years, to surf the “Canhão da Nazaré”. After the surfer McNamara, others surfed higher waves in the same place, with Brazilian Carlos Burle reaching 30 meters, Australian Jamie Mitchell and lastly, Brazilian Rodrigo Koxa, in November 2017 who broke the World record)!

…Nesta colagem que preparei juntando duas fotos anteriores à década de 1960, na foto superior, pode observar-se o edifício onde funcionavam os Banhos Quentes, edifício que depois de regressar do serviço militar em Moçambique em 1971, colaborei na sua demolição para que, no seu lugar se viesse a construir um prédio composto de três pisos destinados a habitação, com rés-do-chão e cave, que viria a ser adaptada para entretenimento nocturno “Boate” (Nightclub) com o nome de “Virgula”, que foi o primeiro estabelecimento do género, até então na Nazaré. Era seu proprietário o fadista Alfredo Monderrei natural da Nazaré. O edifício localizado entre a Praça Sousa Oliveira (à direita), e a Capela de Nossa Senhora dos Aflitos (á esquerda), pertence à Polícia Marítima da Nazaré, local onde o Salva Vidas Nª Senhora dos Aflitos permanecia. Por vezes o Salva Vidas via-se na rampa que fazia a transição entre o edifício e a praia, talvez de prevenção para algum eventual pedido de socorro. Na foto inferior, o Barco “Salva Vidas Nª Sª dos Aflitos”, na ausência de força mecânica (tractor), está a ser rebocado pela força do homem e, possivelmente de animais (vacas), até às águas do mar!

(…In this collage I prepared by putting together two photos from before the 1960s, in the upper photo, you can see the building where the Hot Baths functioned, a building that after returning from military service in Mozambique in 1971, I collaborated in its demolition so that, in its place if it were to build a building consisting of three floors for housing, with ground floor and basement, which would be adapted for night entertainment “Boate” (Nightclub) with the name “Virgula”, which was the first establishment of its kind, until then in Nazaré. Its owner was the fado singer Alfredo Monderrei born in Nazaré. The building located between Praça Sousa Oliveira (on the right), and the Chapel of Nossa Senhora dos Aflitos (on the left), belongs to the Policia Maritima da Nazaré, where the Salva Vidas Nª Senhora dos Aflitos remained. Sometimes Salva Vidas could be seen on the ramp that made the transition between the building and the beach, perhaps to prevent any eventual distress call. In the bottom photo, the boat “Salva Vidas Nª Sª dos Aflitos”, in the absence of mechanical force (tractor), is being towed by the strength of the home and, possibly of animals (cows), to the waters of the sea)!

…Depois de recapitular e falar sobre algumas coisas que conheci e desfrutei, pese, muito mais existe para falar sobre a Nazaré, mas, para contar a história sobre o “Parré”, entendo que chega de apresentações a esta  maravilhosa vila piscatória da Nazaré, conhecida mundialmente não só pela sua história, pelas suas belezas e atracções turísticas, bem como pelo Canhão da Nazaré, que em muito veio contribuir para levar mais longe o nome Nazaré, atraindo surfistas de todos os pontos do globo, para surfarem as suas ondas gigantes! (…After recapping and talking about some things that I knew and enjoyed, despite, there is much more to talk about Nazaré, but, to tell the story about “Parré”, I understand that enough introductions to this wonderful fishing village of Nazaré, known worldwide not only for its history, for its beauties and tourist attractions, as well as for the Canhão da Nazaré, which has greatly contributed to take the name Nazaré further, attracting surfers from all over the globe, to surf its giant waves)!

…Naqueles tempos, ou seja, até meados da década de 1960 (?), a vida era difícil em todo o nosso Portugal, mais para uns do que para outros, mas, como o “Parré” era da Nazaré, é sobre ela que falo, deixamos o resto de Portugal para outra altura. A Nazaré era uma Vila em que a sobrevivência dos seus habitantes, assentava no peixe que conseguiam roubar ao Mar, era uma Vila piscatória, uma terra de pescadores, no entanto, estes só iam pró mar quando o Sº Pedro seu “patrono” os autorizava, ou seja, as rudimentares embarcações que usavam para se lançarem mar dentro, só eram seguras  com bom tempo, sem ventos fortes e sem a ondulação que o desconhecido (naquele tempo) “Canhão da Nazaré” a que já me referi, provocava nas águas do mar que, muito embora a ondulação se fizesse sentir mais na Praia do Norte, também se faziam sentir do lado Sul, da enseada do forte de São Miguel Arcanjo na Praia da Nazaré, onde os barcos entravam e saiam da pesca. Se a vida dos pescadores e suas famílias, bem como da restante população, que, mesmo não se dedicando à pesca, já tinham uma vida difícil, nos meses em que os barcos não iam ao mar ainda mais difícil se tornava, visto que o peixe entrava na sua alimentação diária. Na Nazaré existia matadouro, mas nem todos chegavam à carne, o dinheiro não abundava para a comprar. Nas tascas e pequenos restaurantes, os  pratos eram à base de peixes grelhados e caldeiradas, ninguém ia à Nazaré para comer carne!

(…In those times, that is, until the mid-1960s (?), Life was difficult throughout our Portugal, more for some than for others, but, as the “Parré” was from Nazaré, it is about her that I mean, we leave the rest of Portugal for another time. Nazaré was a village in which the survival of its inhabitants was based on the fish they managed to steal from the sea, it was a fishing village, a land of fishermen, however, they only went to sea when Sº Pedro, their “patron”, authorized them , in other words, the rudimentary boats they used to launch themselves into the sea, were only safe in good weather, without strong winds and without the undulation that the unknown (at that time) “Canhão da Nazaré” that I already mentioned, caused in the waters from the sea which, although the swell was felt more at North Beach, was also felt on the south side, from the cove of the São Miguel Arcanjo fort at Nazaré Beach, where boats went in and out of fishing. If the lives of fishermen and their families, as well as that of the rest of the population, who, even if they did not engage in fishing, already had a difficult life, in the months when boats did not go to sea it became even more difficult, since the fish entered your daily diet. In Nazaré there was a slaughterhouse, but not all of them arrived at the meat, the money was not enough to buy it. In the taverns and small restaurants, the dishes were based on grilled fish and stews, no one went to Nazaré to eat meat)!

…Transporte dos pescadores até às Traineiras que ficavam fundeadas ao largo, nem sempre vinham a terra, o peixe era transportado em embarcações mais pequenas, assim evitavam os perigos com a saída e entrada no mar! (…Transport of fishermen to the trawlers that were anchored offshore, the land did not always come, the fish was transported in smaller boats, thus avoiding the dangers of leaving and entering the sea)!

…Na Nazaré, as mulheres para fazerem face ao pouco dinheiro que os maridos traziam da sua faina para o sustento da casa, deslocavam-se às aldeias vizinhas, transportando canastas com peixe à cabeça, que vendiam de porta em porta. Eram tantas as carências que o povo da Nazaré enfrentava para poder sobreviver, que  muitos dos seus homens, tiveram de optar por irem mendigar pelas aldeias e lugares vizinhos e, é aqui que começa a história do “PARRÉ” homem da Nazaré! Estávamos então na década de 1950, quando vim a conhecer e saber quem era o “Parré”! (…) O nosso vizinho Ti João Casemiro, era um comerciante da nossa aldeia, proprietário de uma das nove ou dez Tavernas que existiam na Maiorga, tendo também uma pequena mercearia, anexada à Taverna. O seu pai, agricultor de média dimensão, para além das propriedades que cultivava também criava gado, do qual semanalmente abatia algum para vender no seu Talho, daí, com os três estabelecimentos (Taverna, Mercearia e Talho), ser um local de paragem obrigatória para todos os que  mendigavam! (…in Nazaré that generated jobs, women to make ends meet with the little money that their husbands brought from their work to support the house, they went to neighboring villages, transporting baskets with fish on their heads, which they sold from door to door . There were so many needs that the people of Nazaré faced in order to survive, that many of their men had to choose to go begging for the villages and neighboring places.
This is where the story of Nazaré’s “PARRÉ” begins! It was the 1950s, when I came to know and know who “Parré” was! Our neighbor Ti João Casemiro, was one of the traders in our village, owner of one of the nine or ten Tavernas that existed in Maiorga, also owned a small grocery store adjacent to the Tavern, his father was a medium-sized farmer who, in addition to of the properties he cultivated, he also raised cattle, which he slaughtered weekly to sell in his butchery, hence, with the three establishments (Tavern, Grocery store and Butchery), being a mandatory stopping place for all those who begged)!

…O “Parré” homem da Nazaré, era um dos que semanalmente parava na Taverna do Ti João Casemiro, parecia que até já sabia fazer uma escala, parava todas as semanas à Quinta-Feira, era o dia da Maiorga, os outros estavam destinados a outras freguesias. Como nós eramos vizinhos, eu passava muito do meu tempo a conviver e brincar com os seus filhos, daí, eu assistir à chegada e saída do Parré vendo ele pedir ao Ti João, qualquer coisa para o  sustento dos seus familiares, onde reparava, que a Ti Mariana, esposa do Ti João Casemiro, lhe preparava um bocado de pão com qualquer coisa, para o Parré matar a fome e, o Ti João dava-lhe um copo de água-pé para o Parré ir acompanhando com a sandes. Assim que terminava, levantava-se do banco  e agradecia ao Ti João! Obrigadinho Sr. João e até prá semana! Passando esta cena a ser quase como um ritual, uma tradição que se repetia todas as vezes que o Parré batia à porta do Ti João Casemiro! (…Nazaré’s “Parré”, was one of those who stopped weekly at Ti João Casemiro’s Taverna, it seemed that he even knew how to make a stopover, stopped every week on Thursday, it was the day of Maiorga, the others were destined to other parishes. As we were neighbors, I spent a lot of my time socializing and playing with his children, then, I watched Parré’s arrival and departure watching him ask Ti João, anything to support his family, where he noticed, that Ti Mariana, Ti João Casemiro’s wife, prepared him a piece of bread with anything, for Parré to kill his hunger, and Ti João gave him a glass of water for Parré to accompany him with his sandwiches. As soon as he finished, he got up from the bench and thanked Ti João saying! Thank you Mr. João and see you next week! Making this scene almost like a ritual, a tradition that was repeated every time Parré knocked on Ti João Casemiro’s door)!

…O Ti João Casemiro era uma pessoa que gostava de reinar com aqueles pobres desgraçados, (desgraçados no bom sentido) e, logo que surgisse oportunidade pregava-lhes partidas só para se rir. Numa  quinta-feira em  que o Parré para pedindo alguma coisa ao Ti João, ele que já a tinha estudada, abre a porta que dava acesso à escadaria da casa para o primeiro andar, e diz à Ti Mariana para arranjar algo para o Parré comer, mas. A Ti Mariana desce à Taverna com um naco de pão e um pedaço de toucinho cozido, que ela tinha usado para temperar a panela de feijões e, como ninguém o ia comer, comia o Parré. O Parré começa a comer a sandes e o Ti João põe-lhe um copo de meio litro cheio de água-pé à sua frente, para ajudar o Parré a comer a sanduiche, só que ele, o maroto do Ti João, em vez de água-pé encheu o copo com vinagre branco, como tinha a mesma cor da água-pé, o Parré não se apercebeu. O Parré foi comendo e deve ter pensado lá para com ele…como metade da sandes e bebo metade do copo de água-pé, depois como o resto da sandes e limpo com o resto do copo. E assim foi, ele come metade da sandes, pára e bebe metade do copo de água-pé (vinagre), engole em seco, faz uma careta feia e come o resto da sandes, nesta altura já o Ti João se estava a rir para dentro, só que não esperava pela saída do Parré no final. O Parré levanta-se e, como de costume, agradece ao Ti João Casemiro dizendo!  Obrigadinho Sr. João e até prá semana! Diz o Ti João! Então o Parré não bebes o resto da água-pé? Responde o Parré! Ah Sr. João, ela é muita boa, mas o mê estômago é que ná a quer…! Claro que não, quem é que gosta de vinagre!?O Ti João riu, riu de contente com a judiaria que tinha feito ao Parré, só que nas semanas seguintes o Parré já tomou atenção nele! Assim termina a história do Parré com a água-pé do Ti João Casemiro!

(…Ti João Casemiro was a person who liked to reign with those poor bastards, (bastards in a good way) and, as soon as the opportunity arose, he would prank them just to laugh. On a Thursday when Parré asked for something to Ti João, he who had already studied it, opens the door that gave access to the staircase of the house to the first floor, and tells Ti Mariana to find something for Parré to eat, but. Ti Mariana goes down to the Taverna with a loaf of bread and a piece of cooked bacon, which she had used to season the pot of beans and, since no one was going to eat it, she ate Parré. Parré starts eating sandwiches and Ti João puts him a half-liter glass full of standing water in front of him, to help Parré eat the sandwich, only he, the naughty guy from Ti João, instead of water-foot filled the glass with white vinegar, as it was the same color as water-foot, Parré did not notice. Parré was eating and he must have thought about it… like half the sandwich and I drink half the glass of standing water, then like the rest of the sandwich and clean with the rest of the glass. And so it was, he eats half the sandwiches, stops and drinks half the glass of standing water (vinegar), swallows dry, makes an ugly face and eats the rest of the sandwiches, by this time Ti João was laughing for inside, only I didn’t wait for Parré to leave at the end. Parré gets up and, as usual, thanks Ti João Casemiro saying! Thank you Mr. João and see you next week! Say Ti João! So Parré doesn’t drink the rest of the standing water? Answer Parré! A Ah Mr. João, she is very good, but my stomach is not wanting her …! Of course not, who likes vinegar!? ti João laughed, he laughed with satisfaction at the Jewry he had made to Parré, only in the following weeks Parré already paid attention to him! This is how Parré’s story ends with Ti João Casemiro’s foot-water)!

Fernando Pedro, Fevereiro de 2021

…depois de vinte e um dias a navegar desde Lisboa até Moçambique, por volta do meio dia de sábado dia 25 de Janeiro de 1969, o “Niassa” chega a Lourenço Marques. Ainda a bordo, ouço alguém chamar pelo meu número mecanográfico (129583/68) recebendo ordens para abandonar o barco, uma vez que Lourenço Marques era o  meu destino. Fui então transportado em viatura militar até ao Quartel da CCS (Companhia de Comandos e Serviços), localizado na Ponta Vermelha, ficando a prestar serviço no Quartel General de Moçambique em Lourenço Marques, durante quinze meses! (…After twenty-one days of sailing from Lisbon to Mozambique, around noon on Saturday 25 January 1969, the “Niassa” arrives in Lourenço Marques. Still on board, I hear someone calling by my mechanographic number (129583/68) receiving orders to abandon the boat, since Lourenço Marques was my destination. I was then transported in a military vehicle to the CCS Headquarters (Command and Service Company), located in Ponta Vermelha, staying at the Headquarters of Mozambique in Lourenço Marques, for fifteen months)!

…Foi em Lourenço Marques que tudo começou! Dormi (?) a minha primeira noite numa arrecadação a que chamavam de caserna que, pelo que me contaram na altura, teria sido um dos armazéns dos Caminhos de Ferro de Moçambique. Armazéns que a CFM – Companhia dos Caminhos de Ferro de Moçambique, teve de ceder, para a instalação de uma nova unidade militar, denominada CCS – Companhia de Comandos e Serviços, destinada a acomodar alguns militares que, vindos de Lisboa ficavam a prestar serviço no QG – Quartel General de Moçambique. A CCS, o Palácio do Governador Geral de Moçambique e QG, todos eles na Ponta Vermelha, formavam um triangulo, separados entre eles uns duzentas metros! (…It was in Lourenço Marques that it all started! I slept (?) my first night in a storage room that they called a barracks that, from what they told me at the time, would have been one of the warehouses of the Mozambique Railways. Warehouses that CFM – Mozambique Railway Company, had to give up, for the installation of a new military unit, called CCS – Command and Service Company, designed to accommodate some military personnel who, coming from Lisbon, were providing services in the HQ – Headquarters of Mozambique. The CCS, the Palace of the Governor General of Mozambique and the HQ, all of them at Ponta Vermelha, formed a triangle, separated by about two hundred meters!)!

…Na manhã de segunda-feira dia 27, fui até à secção do DLRT, para onde vinha escalado, fazer a apresentação ao Coronel Comandante dos serviços de segurança das transmissões, na Região Militar de Moçambique, onde fiquei a prestar serviço durante os quinze meses que permaneci em Lourenço Marques. (…) Aos poucos fui-me adaptando à minha nova vida, enquanto ia criando amigos e amizades e, ao fim de umas semanas, sou convidado e aconselhado, a pedir autorização para deixar de estar adido à CCS, passando a ir viver para uma casa particular, onde eles já estavam hospedados. A ideia agradou-me e avancei para o chamado desarranchamento que depois de ser autorizado, passei a viver com eles na casa da D. Justina, uma senhora viúva de Vizela, na Rua António Enes nº 244, na Polana, situada a uns cento e cinquenta metros, do meu trabalho no Quartel General. (…) Sem dinheiro mas, com a vidinha mais ou menos encaminhada, chegou o momento de, com os colegas que coabitavam comigo a mesma residência, começar a conhecer a magnifica e linda cidade de Lourenço Marques, cidade que ainda hoje sinto saudades! (…On the morning of Monday the 27th, I went to the section of the DLRT, where I was scheduled, to make a presentation to the Colonel Commander of the security services of the transmissions, in the Military Region of Mozambique, where I stayed on duty for the fifteen months that I stayed in Lourenço Marques. (…) Gradually I adapted to my new life, while creating friends and friendships and, after a few weeks, I am invited and advised, asking for permission to stop being an attaché to CCS, going to live for a private home, where they were already staying. The idea pleased me and I moved on to the so-called derangement that, after being authorized, I started to live with them at the home of D. Justina, a widow from Vizela, at Rua António Enes 244, in Polana, located about one hundred and fifty meters away, of my work at Headquarters. With no money, but with the little life more or less forwarded, it was time to start meeting the magnificent and beautiful city of Lourenço Marques, a city that I still miss!

…Aos poucos fui-me adaptando à minha nova vida militar com a civil à mistura.  Levou algumas semanas até começar a sair, a convite feito por camaradas amigos, para ir começar a conhecer Lourenço Marques, não aconteceu mais cedo por duas razões, primeiro, porque o serviço militar estava acima de tudo, a outra, é que para ir conhecer a cidade sempre era necessário algum dinheiro, coisa que não abundava nos meus bolsos, mas, aos poucos as coisas foram-se compondo até que, ao fim de um mês e pouco, com ou sem dinheiro, já dava umas saídas pela cidade. Ganhei conhecimento com um camarada da Marinha Grande de nome Glória, já com dois anos de Lourenço Marques, também ele adido no Quartel da CCS na Ponta Vermelha, quartel onde sempre permaneceu, segundo me dizia por questões financeiras. Como nem ele nem eu tínhamos  dinheiro, não nos metíamos em grandes cavalarias, mas, sempre ia chegando para de vez em quando ir-mos fazer uma visita aos bairros de Mafalala, Xipamanine, e outros que por lá existiam, locais onde  a fruta proibida estava mais ao nosso alcance!

(…Gradually I adapted to my new military life with the civilian mix. It took a few weeks before he started to leave, at the invitation of fellow friends, to start getting to know Lourenço Marques, it didn’t happen sooner for two reasons, first, because military service was above all, the other is that to get to know some money was always needed in the city, something that did not abound in my pockets, but little by little things started to compose until, after a month or so, with or without money, I was already going out on the city. I got acquainted with a friend from Marinha Grande named Glória, already two years old in Lourenço Marqueswh, who was also an attaché at the CCS Headquarters in Ponta Vermelha, where he always stayed, as he told me for financial reasons. As neither he nor I had money, we did not get involved in great cavalry, but, it was always arriving to visit the neighborhoods of Mafalala, Xipamanine, and others that existed there, from time to time, places where the forbidden fruit it was more within reach!)!

…de acordo com  o que anotei no verso da foto, esta saída até à baixa da cidade aconteceu a um sábado dia 1 de Março de 1969, recordo que foi uma noite de parodia inesquecível e bem passada no Cabaré “REX”, (de Cabaré não tinha nada, até era uma ofensa aos Cabarés, mas, foi o nome que lhe puseram) que existia na 5 de Outubro, muito dancei ao som de um dos temas “Baby, Come Back”, editado pela Banda Pop/Rock Inglesa, formada em 1965 no Norte de Londres “The Equals”. Foi uma noite de sábado em que nada nos faltou, com muito álcool e pecado original à mistura, aqui não existia racismo, conforme se vê na foto… O trio era composto por mim, Carlos Fonseca, um rapaz de (Espinho) e o Glória da Marinha Grande! Em breve irei contar mais algumas histórias que por lá vivi!

…according to what I noted on the back of the photo, this departure to downtown happened on a Saturday on March 1, 1969, I remember that it was an unforgettable and well spent night at Cabaret “REX”, on the 5th of October, (the Cabaré had nothing, it was even an offense to Cabarets, but, that was the name they gave him), where I danced a lot to the sound of one of the themes “Baby, Come Back”, published by Band Pop / Rock English , formed in 1965 in North London “The Equals”. It was a Saturday night when we lacked nothing, with a lot of alcohol and original sin in the mix, there was no racism here, as you can see in the photo…The trio was composed by me, Carlos Fonseca (Espinho) and Glória da Marinha Grande! Soon I will tell you some more miseries that I lived there!

Fernando Pedro, January 2021

…Quartel General da Região Militar de Moçambique, onde prestei serviço como operador de Rádio Localização, durante o tempo que estive em Lourenço Marques, no 25 de Janeiro de 1969 a 27 de Abril de 1970! (… Headquarters of the Military Region of Mozambique, where I served as a radio operator Location, during the time I was in Lourenço Marques, (January 25, 1969 to April 27, 1970)!.

…vinte e um dias a navegar dentro de um barco, a que chamavam de “Paquete Niassa” que, saindo do cais de Alcântara a 4 de janeiro de 1969, seguiu a Rota traçada pelo grande navegador português Bartolomeu Dias no ano de 1488, aquando da tentativa para descobrir o caminho marítimo para a India, entra nas águas da Baía do Espirito Santo e, atraca finalmente no cais da cidade de Lourenço Marque a 25 de janeiro de 1969, cidade onde viria a permanecer durante 457 dias, dos 865 dias de comissão em Moçambique. Somente desembarcavam os militares que vinham destinados às unidades de Lourenço Marques que, normalmente era pessoal para rendição individual. (…) No Cais, viaturas e pessoal militar aguardavam pela nossa chegada, onde alguém chamava pelo nosso número mecanográfico, procurando localizar-nos no meio daquela confusão, para sermos levados até à unidade que nos estava destinada, sendo eu colocado na CCS (Companhia de Comandos e Serviços) na Ponta Vermelha, Unidade destinada a receber todo o pessoal que prestava serviço no Quartel General. Era na altura Governador de Moçambique, Baltazar Rebelo de Sousa, pai do actual Presidente da Républica Portuguesa, Marcelo Rebelo de Sousa, seu filho mais velho)!

(…twenty-one days sailing in a boat, what they called “Paquete Niassa” which, leaving the quay of Alcântara on January 4, 1969, followed the Route traced by the great Portuguese navigator Bartolomeu Dias in 1488, when the attempt to discover the sea route to India, enters the waters of the Bay of Espirito Santo and, at last docks at the pier of the city of Lourenço Marque on January 25, 1969, city where it would stay for 457 days, of the 865 days of commission in Mozambique. Only the soldiers who came to the Lourenço Marques units, who were normally personal for individual surrender, disembarked. (…) At the Wharf, vehicles and military personnel waited for our arrival, where someone called for our mechanographic number, trying to locate us in the middle of that confusion, to be taken to the unit that was destined for us, and I was placed in the CCS (Company of Commands and Services) at Ponta Vermelha, a unit destined to receive all the personnel that provided service at the Headquarters. He was Governor of Mozambique at the time, Baltazar Rebelo de Sousa, father of the current President of the Portuguese Republic, Marcelo Rebelo de Sousa, his eldest son)!

…neste pequeno extrato retirado de um antigo mapa da cidade de Lourenço Marques, mais concretamente da zona de Ponta Vermelha, assinalado a vermelho à direita, mostra  o local onde se localizava o Quartel General da Região Militar de Moçambique, onde prestei serviço durante 457 dias — um pouco ao lado esquerdo, existia o palácio do Governador Geral de Moçambique — a outra marca que refere como  Quartel de Artilharia, era o local onde estava instalada a CCS Companhia de Comandos e Serviços, a que eu estava adido — os dois círculos assinalados a vermelho, referem-se às casas particulares onde estive hospedado, a primeira foi a da D. Justina na Av. António Enes Nº368, a segunda e última, até ser transferido para Mueda-Cabo Delgado, foi a da Avozinha Alzira na Rua dos Aviadores Nº 244 (até parece que foi ontem, e já lá vão 52 anos)!. (…In this small extract taken from an old map of the city of Lourenço Marques, more specifically in the Ponta Vermelha area, marked in red on the right, it shows the place where the Headquarters of the Military Region of Mozambique was located, where I served for 457 days – a little to the left, there was the palace of the Governor General of Mozambique – the other brand that he refers to as Artillery Barracks, was the place where the CCS (Command and Service Company) was installed, to which I was attached – the two circles marked in red, they refer to the private houses where I was staying, the first was that of D. Justina at Av. António Enes Nº368, the second and last, until being transferred to Mueda-Cabo Delgado, was that of Grandma Alzira on Rua dos Aviators Nº 244 (it looks like it was yesterday, and it’s been 52 years)!

…as instalações onde instalaram o Quartel da CCS na Ponta Vermelha, instalações construídas em madeira, assentes em terra batida, que fizeram  parte dos antigos estaleiros/armazéns dos Caminhos de Ferro de Moçambique, era classificado como Quartel de 2ª, como tal, não tinha condições para acomodar o pessoal especializado que prestava serviço no Quartel General, daí, era-nos facultado o chamado “desarranchar” que, logo que o pedido fosse deferido e saísse à ordem, procurava-se estadia fora do Quartel onde entendêssemos e, ao fim do mês, dirigíamo-nos à secretaria da unidade, para receber a verba inerente à situação de desarranchado (+- 1.200$00 mensais)!. (…the facilities where they installed the CCS Headquarters in Ponta Vermelha, facilities built in wood, based on dirt, which were part of the old yards / warehouses of the Mozambique Railways, was classified as 2nd Barracks, as such, it did not have conditions to accommodate the specialized personnel that provided service at the Headquarters, from there, we were given the so-called “unseat” that, as soon as the request was granted and left to order, we tried to stay outside the Headquarters where we understood and, at the end of the month, we went to the unit’s secretary, to receive the money inherent to the situation of derangement (+ – 1.200 $ 00 monthly)!.

Vista aérea de uma parte da Polana — a Rua com as árvores pintadas de verde era Rua dos Aviadores onde eu estive hospedado, na casa da avozinha Alzira Nº244 — um pouco acima tínhamos a Praça das Descobertas, com o Liceu Salazar e o Museu Álvaro de Castro. (Arial view of part of Polana – the street with the trees painted green was Aviators Street where I was staying, at the house of grandmother Alzira Nº244 – a little above we had the Discoveries Square, Salazar High School and the Alvaro de Castro Museum).

Fernando Pedro, Janeiro de 2021

P.S. (Este bocadinho de história, que faz parte do “Teatro da Minha Vida”, onde falo sobre episódios vividos, aquando da minha comissão, ao serviço do exército Português em Moçambique, não tem a intensão em ofender o povo Moçambicano, as suas crenças e políticas seguidas, no entanto, como tudo foi passado anterior à independência (25 de Junho de 1975), irei usar as toponímias que conheci até então)! (P.S. (This little bit of history, which is part of the “Theater of my life”, where I talk about episodes lived, at the time of my commission, at the service of the Portuguese army in Mozambique, does not intend to offend the Mozambican people, their beliefs and policies followed, however, as everything happened before independence (June 25, 1975), I will use the toponymy I have known so far)!

Praça “Mouzinho de Albuquerque” (Joaquim Augusto Mouzinho de Albuquerque) Lourenço Marques – Moçambique

…antes de falar sobre o meu Natal e a Missa do Galo, na noite de 24 para 25 de Dezembro de 1969, em Lourenço Marques-Moçambique, achei por bem, falar um pouco sobre a Catedral de Lourenço Marques “Igreja de Nossa Senhora da Conceição”, Igreja/Catedral, que ficou associada à história da minha passagem por Terras de Moçambique! (…Before talking about my Christmas and the Mass of the Rooster, on the night of the 24th to the 25th of December 1969, in Lourenço Marques-Mozambique, I thought it best to talk a little about the Cathedral of Lourenço Marques “Church of Nossa Senhora da Conceição”, Church / Cathedral, which was associated with the story of my visit to the Lands of Mozambique)!

…a 15 de Julho de 1944, o Cardeal Patriarca de Lisboa Dom Manuel Gonçalves Cerejeira, embarcou no paquete “Serpa Pinto”, o melhor Navio da “Companhia Colonial de Navegação-CCN”com destino a Moçambique, para ir inaugurar com pompa e circunstância, a 15 de Julho de 1944, a nova Igreja de Nossa Senhora da Conceição “Catedral de Lourenço Marques”! (…On July 15, 1944, Cardinal Patriarch of Lisbon Dom Manuel Gonçalves Cerejeira, embarked on the “Serpa Pinto”, the best ship of the “Companhia Colonial de Navegação-CCN” bound for Mozambique, to go inaugurate with pomp and circumstance, on July 15, 1944, the new Church of Nossa Senhora da Conceição “Catedral of Lourenço Marques”!

…Para acomodar condignamente sua Ex.ª o Cardeal Cerejeira, a Companhia Colonial de Navegação CCN, proprietária do paquete “Serpa Pinto”, foi obrigada a proceder a algumas dispendiosas alterações em alguns camarotes, adaptando-os a “Sala do Trono”, “Quarto de Cama”, “Sala de Jantar” e “Escritório/Biblioteca)”, conforme algumas fotos que junto. Outros camarotes houve, que também sofreram alterações, para poderem instalar a comitiva que acompanhava sua Exª Dom Manuel Gonçalves Cerejeira!. (…To suitably accommodate its former Cardinal Cerejeira, the Companhia Colonial de Navegação CCN, owner of the “Serpa Pinto” package, was forced to make some expensive changes in some cabins, adapting them to the “Sala do Trono”, “ Bed Room ”,“ Dining Room ”and“ Office / Library) ”, according to some pictures that I put together. Others, who also underwent changes, in order to install the entourage that accompanied their former Dom Manuel Gonçalves Cerejeira)!.

…vou recuar um pouco no tempo, para melhor se perceber os meandros que levaram à construção da majestosa “Catedral de Lourenço Marques – Igreja de Nossa Senhora da Conceição”, sem aprofundar em demasia toda a envolvência. (…) António de Oliveira Salazar, católico ferrenho, então Ministro das Finanças do governo de Óscar Carmona, com a ajuda do seu amigo Padre Cerejeira, na altura nomeado Cardeal de Lisboa, toma o poder em 1928, iniciando o processo de construção do Estado Novo que, associando-se à Igreja, assina vários acordos com a Santa Sé, (Concordata) nascendo com esses acordos, a ideia de se construir uma nova igreja em Lourenço Marques, para mostrar ao Mundo, a soberania portuguesa sobre aquelas Terras, fortalecendo simultaneamente, as instituições católicas em Moçambique. A primeira pedra da futura Sé Catedral, é finalmente lançada a 28 de Junho de 1936!. (…I will go back a little in time, to better understand the intricacies that led to the construction of the imposing “Cathedral of Lourenço Marques – Church of Nossa Senhora da Conceição”, without deepening all the surroundings. (…) António de Oliveira Salazar, a staunch Catholic, then Minister of Finance of the government of Óscar Carmona, with the help of his friend Padre Cerejeira, at the time named Cardinal of Lisbon, took power in 1928, starting the process of building the State New that, associated with the Church, signs several agreements with the Holy See, (Concordat) born with these agreements, the idea of building a new church in Lourenço Marques, to show the World, the Portuguese soberania over those lands and, simultaneously, strengthening Catholic institutions in Mozambique. The first stone of the future Cathedral, is finally laid on June 28, 1936)!

…A construção da nova Igreja de Nossa Senhora da Conceição “Catedral de Lourenço Marques”, (digo nova, porque existia uma outra mais antiga e de menores dimensões), símbolo da presença católica em Moçambique, passou por muitas dificuldades financeiras até à conclusão das obras, o que só viria a acontecer, oito anos depois do lançamento da primeira pedra (28 de Junho de 1936 – 15 de Julho de 1944), tendo-se para o efeito, recorrido na altura, a poderes locais e, essencialmente ao trabalho “Escravo Nativo”, o que deixou  a Igreja católica e o colonialismo Português, muito mal na fotografia! (…) Depois da Independência, (25 de Junho de 1975), alguém sugeriu, que fosse colocada uma placa nas paredes da Catedral, homenageando os Escravos Nativos que, com o seu trabalho forçado, contribuíram para a sua construção!. (…The construction of the new Church of Nossa Senhora da Conceição “Catedral de Lourenço Marques”, (I say new, because there was an older and smaller one), symbol of the Catholic presence in Mozambique, went through many financial difficulties until the conclusion of the works, which would only happen, eight years after the laying of the first stone (June 28, 1936 – July 15, 1944), using local powers and, essentially, work “Native slave”, which was a shame for the Catholic Church and Portuguese colonialism was also very bad in photography! (…) After Independence, (25 June 1975), someone suggested that a plaque be placed on the walls of the Cathedral, honoring the Native Slaves who, with their forced labor, contributed to its construction)!.

Interior da Catedral de Lourenço Marques

…Catedral de Lourenço Marques “Nossa Senhora da Conceição” — Maria, Mãe de Jesus Cristo e mulher de José, carpinteiro de profissão. “Conceição” segunda a crença Cristã, deriva pelo facto de Maria ter concebido Jesus Cristo, sem ter tido relações sexuais, (o perpétuo “pecado” original), contribuindo para o estatuto de filho de Deus. (…) Foi nesta imponente Catedral de Lourenço Marques, localizada na outrora Praça Mouzinho de Albuquerque , onde na noite de 24 para 25 de Dezembro de 1969, “Noite de Natal”, assisti à Missa do Galo, com o pensamento nos meus entes queridos, esposa, filhos, pais, e todos os demais, que contra a vontade, fui obrigado a deixar para trás! (…) Depois da Ceia de Natal, na companhia de amigos que como eu, prestavam serviço no Quartel General em Lourenço Marques, todos nós hospedados na casa de uma senhora a quem tratávamos  por Avozinha Alzira, uma senhora já idosa, viúva, que para ter alguma companhia e convívio, alugava algumas das divisões da sua casa, não só a militares (eramos uns 5 ou 6), mas também a civis, nessa altura estavam somente dois, a moça que se vê ao lado direito da avozinha Alzira, e um rapaz Lisboeta cortador de carnes, (a foto dá ideia de que eu estou a conversar com ele), que está de camisa branca, foi só depois de terminar-mos a Ceia, que me dirigi à Catedral para assistir à Missa do Galo!.

(…Lourenço Marques Cathedral “Nossa Senhora da Conceição” – Mary, Mother of Jesus Christ and wife of José, carpenter by profession. “Conception” according to Christian belief, derives from the fact that Mary conceived Jesus Christ, without having sexual relations, (the original perpetual “sin”), contributing to the status of son of God. (…) It was in this imposing Cathedral of Lourenço Marques, located in the former Praça Mouzinho de Albuquerque, where on the night of the 24th to the 25th of December 1969, “Christmas Eve”, I attended the Mass of the Rooster (Missa do Galo), thinking about my loved ones , wife, children, parents, and everyone else, that against my will, I was forced to leave behind! (…) After Christmas dinner, in the company of friends who, like me, worked at the Headquarters in Lourenço Marques, all of us were staying at the home of a lady whom we treated as Granny Alzira (Avozinha Alzira), an elderly woman, a widow, that in order to have some company and socializing, he rented some of the rooms in his house, not only to the military (we were about 5 or 6), but also to civilians, at that time there were only two, the girl who sees herself on the right side of her grandmother Alzira , and a Lisbon-born meat-cutting boy, (the photo gives the impression that I’m talking to him), who is wearing a white shirt, it was only after we finished supper, that I went to the Cathedral to attend the Mass of the Rooster (Missa do Galo) !.

…com o postal de “Boas Festas” que, há 51 anos enviei a desejar um Feliz Natal à minha esposa, dou  por terminada a história que queria contar, sobre a “Missa do Galo” da noite de Natal de 1969, que passei na companhia da Avozinha Alzira e amigos  em Lourenço Marques. (…) Que mais poderei contar sobre uma tradicional Ceia de Natal, onde não faltou o fiel amigo que, como eu, foi importado da Metrópole, acompanhado duns grelos e umas batatas, vindas dos férteis campos agrícolas do Limpopo, (celeiro de Lourenço Marques), seguida de uma ida à Igreja de Nossa Senhora da Conceição “Catedral de Lourenço Marques” assistir à Missa do Galo, com o coração apertado, e o pensamento na esposa, filhos, pais e restante família, que fui obrigado a abandonar na aldeia que me viu nascer e crescer?! — Há quem diga que “recordar é viver”, no entanto, eu não penso do mesmo modo, visto que existem coisas, episódio por que passamos ao longo da vida, em que, ao recordá-los “não é viver”! recordá-los “faz-nos doer a Alma”!. (…With the “Happy Holidays” postcard that, 51 years ago, I sent my wife a Merry Christmas, I conclude the story, which I wanted to tell about the “Missa do Galo” (Mass of the Rooster) on Christmas Eve 1969, which I spent at company of Avozinha Alzira and friends in Lourenço Marques. (…) What else can I tell you about a traditional Christmas Supper, where there was no lack of faithful friend who, like me, was imported from the Metropolis, accompanied by greens and some potatoes, coming from the fertile agricultural fields of Limpopo, (granary of Lourenço Marques), followed by a trip to the Church of Nossa Senhora da Conceição “Catedral de Lourenço Marques” to attend the Missa do Galo (Mass of the Rooster) with a deep heart and the thought of his wife, children, parents and other family, which I was forced to abandon in the village who saw me born and grow up ?! – There are those who say that “remembering is living”, however, there are things, episodes, why we go through life that, remembering them is “not living“! remembering them “makes the soul hurt”)!…

Pimenta Pedro, Dezembro de 2020

…Depois de andar aos trambolhões por Leiria, Porto, e por fim na Trafaria, duas semanas antes do fim do ano (1968), como se estava a aproximar a quadra Natalícia, alguém se lembrou de mim e, como presente de Natal, ofereceram-me uma viagem só de ida para África, (como não sabiam se eu regressava, para que raio iam gastar dinheiro na viagem de regresso)? sendo obrigado a deixar entregue ao cuidado dos pais, a minha esposa e uma filhinha com seis meses, enfiado no Paquete “Niassa”, lá foi o Pedro para África — Lourenço Marques-Moçambique!. (…After walking around Leiria, Porto, and finally in Trafaria, two weeks before the end of the year (1968), as the Christmas season was approaching, someone remembered me and, as a Christmas gift, they offered me a one-way trip to Africa, (how did they not know if I was going back, what the hell were they going to spend money on the return trip)? being obliged to leave my wife and a six-month-old daughter to the care of her parents, tucked in the “Niassa” package, Pedro went to Africa – Lourenço Marques-Mozambique)!.

…estávamos no  primeiro sábado do ano, 4 de janeiro de 1969, quando por volta das 12 horas, ao som das marchas da (extinta) Banda de Caçadores nº5, sons que eram abafados pelos gritos das mães, esposas, familiares e amigos, dos dois mil e duzentos militares  a bordo do “Niassa”, que aguardava ordens para se fazer ao mar, que quiseram estar presentes  no Cais de Alcântara em Lisboa, para abraçar, para se despedirem do seu querido filho, do seu marido, do amigo que partia para a Guerra , sem adivinharem que aquele adeus, para muitos seria um adeus final, o seu último adeus)!. (…It was the first Saturday of the year, January 4, 1969, when around 12 o’clock, at the sound of the marches of the (extinct) Banda de Caçadores nº5, sounds that were drowned out by the cries of mothers, wives, family and friends, of two thousand and two hundred soldiers aboard the “Niassa”, who was waiting for orders to go to the sea, wanted to be present at the Alcântara Wharf in Lisbon, to embrace, to say goodbye to their beloved son, her husband, the departing friend for the War, without guessing that that goodbye, for many would be a final goodbye, their last goodbye!).

…há pouco mais de 523 anos, D. Manuel I nomeou o Capitão Vasco da Gama, para comandar a Armada que tinha como missão, descobrir o caminho marítimo até à India, armada que era composta por quatro Naus: São Gabriel, comandada por Vasco da Gama, tendo como Escrivão Diogo Dias — São Rafael, pelo seu irmão Paulo da Gama — Bérrio, comandada por Nicolau Coelho, e uma outra Nau de apoio logístico, comandada por Gonçalo Nunes,  expedição que zarpou do Cais das Colunas no Terreiro do Paço, no sábado dia 8 de Julho de 1497, regressando a Portugal passados dois anos, a 12 de Julho de 1499. Apenas a Nau São Rafael não regressou, devido ao reduzido número de tripulação que, devido à morte de mais de metade dos homens causadas por doenças, dificultava o manobrar da Nau, o que levou a que a Nau São Rafael fosse queimada!.

(…just over 523 years ago, D. Manuel I appointed Captain Vasco da Gama, to command the Navy that had the mission, to discover the sea route to India, armed with four ships: São Gabriel, commanded by Vasco da Gama, with Diogo Dias – São Rafael, as Registrar, by his brother Paulo da Gama – Bérrio, commanded by Nicolau Coelho, and another logistical support ship, commanded by Gonçalo Nunes, an expedition that left the Cais das Colunas in Terreiro do Paço , on Saturday 8 July 1497, returning to Portugal after two years, on 12 July 1499. Only the Nau São Rafael did not return, due to the reduced number of crew that, due to the death of more than half of the men caused due to diseases, it made it difficult to maneuver the Nau, which led to the Nau São Rafael being burned)!.

…o comandante da armada capitão Vasco da Gama, faz-se ao mar com a missão de descobrir o caminho marítimo para a India, seguindo a Rota estabelecida por outro também navegador português, Bartolomeu Dias que, no ano de 1488 dobrou pela primeira vez, o extremo meridional do continente africano, o Cabo das Agulhas, fazendo a ligação do oceano Atlântico ao oceano Indico, proeza extraordinária que ficou na história dos descobrimentos, por ser o primeiro navegado Europeu a dobrar o Cabo das Agulhas. (…) as violentas tempestades que tiveram de enfrentar durante dias para o dobrarem, levou  Bartolomeu Dias a pôr-lhe o nome de “Cabo das Tormentas”. O cansaço, a exaustão causada pelas tempestades que tiveram de enfrentar para dobrar o Cabo, levou a tripulação a revoltar-se, obrigando Bartolomeu Dias a regressar a Portugal, caso contrário, possivelmente Bartolomeu Dias teria chegado à India. (…) quando regressou a Lisboa e deu a notícia ao Rei D. João II, narrando a epopeia da sua viagem, acontecimento que abria a porta ao  tão desejado caminho para oriente (India), com a notícia, D. João II mudou-lhe o nome para Cabo da Boa Esperança!. (…The commander of the armada captain Vasco da Gama, takes to the sea with the mission of discovering the sea route to India, following the Route established by another Portuguese navigator, Bartolomeu Dias, who, in 1488, doubled for the first time, the southernmost tip of the African continent, Cabo das Agulhas, connecting the Atlantic Ocean to the Indian Ocean, an extraordinary feat that remained in the history of the discoveries, as it was the first European sailor to double the Cabo das Agulhas. (…) The violent storms that had to face for days to double it, led Bartolomeu Dias to call it “Cabo das Tormentas”. The tiredness, the exhaustion caused by the storms they had to face to turn the Cape, led the crew to revolt, forcing Bartolomeu Dias to return to Portugal, otherwise, possibly Bartolomeu Dias would have arrived in India. (…) When he returned to Lisbon and gave the news to King D. João II, narrating the epic of his journey, an event that opened the door to the much desired path to the east (India), with the news, D. João II changed you name it Cabo da Boa Esperança)!.

…então não é, que passados 472 anos, o “Paquete Niassa” para dobrar o Cabo das Tormentas—Cabo da Boa Esperança, (Cabo das Agulhas), mas vamos chamar-lhe Cabo da Boa Esperança como D. João II lhe  chamou, o comandante do Niassa, também ele seguiu um pouco mais ou menos, a Rota estabelecida por Bartolomeu Dias em 1488, para o dobrar o Cabo e chegar a Lourenço Marques-Moçambique!. (…) So, it is not, that after 472 years, the “Paquete Niassa” to fold the Cabo das Tormentas — Cabo da Boa Esperança, (Cabo das Agulhas), but we will call it Cabo da Boa Esperança as D. João II called, the commander of Niassa, he too followed a little more or less, the Route established by Bartolomeu Dias in 1488, to double it and reach Lourenço Marques-Mozambique)!.

…depois de andar às voltas sobre quem e quando contornou pela primeira vez o Cabo das Agulhas (Cabo das Tormentas/Cabo da Boa Esperança), para que passados 472 anos, a bordo do Paquete Niassa, pudesse ao fim de 21 dias (25 de Janeiro de 1969), desembarcar em Terras Moçambicanas-Lourenço Marques!. (…After walking around who and when he first went around Cabo das Agulhas (Cabo das Tormentas / Cabo da Boa Esperança), so that 472 years later, on board Paquete Niassa, he could after 21 days (25 January 1969), disembark in the Mozambican Lands-Lourenço Marques)!.

…por volta das doze horas do dia 4 de janeiro de 1969, o Niassa larga do Cais de Alcântara, ao mesmo tempo que fazia soar três fortes apitos (sinal de que ia partir), deslizando nas águas do Tejo, passa por debaixo da então chamada Ponte Salazar, depois passa em frente ao Padrão dos Descobrimentos ou, (Monumento aos Descobrimentos ou, Monumento aos Navegantes), monumento escultórico de beleza rara, erguido na margem direita do Tejo, para relembrar o passado glorioso de Portugal. Na mesma margem do Rio, que outrora foi uma fortificação de defesa da bacia do Tejo, destacasse a “Torre de São Vicente”, mandada erigir por D. João II em 1514, conhecida simplesmente por “Torre de Belém”, classificada em 1983 como Património Mundial da UNESCO!. (…around twelve o’clock on the 4th of January 1969, the Niassa broad from the Alcântara Wharf, while sounding three loud whistles (signal that it was going to leave), sliding in the waters of the Tagus, passes under the then called Salazar Bridge, then passes in front of the Padrão dos Descobrimentos or, (Monument to the Discoveries or Monument to the Navigators), a sculptural monument of rare beauty, erected on the right bank of the Tagus, to remember Portugal’s glorious past. On the same bank of the River, which was once a defense fortification for the Tagus basin, it is worth mentioning the “Torre de São Vicente”, built by D. João II in 1514, known simply as “Torre de Belém”, classified in 1983 as UNESCO World Heritage)!.

…um pouco antes de entrar-mos nas águas do oceano Atlântico, passamos pelo “Forte de São Lourenço da Cabeça Seca” ou, simplesmente “Torre do Bugio”, onde se encontra instalado o “Farol do Bugio”, que outrora funcionava a Azeite, mandado construir em 1590 por Filipe II de Espanha, (segundo Rei durante a terceira dinastia), aquando da Dinastia Filipina, que governava Portugal em simultâneo com Espanha, entre 1580 e 1 de Dezembro de 1640, dia da Restauração!. (…just before entering the waters of the Atlantic Ocean, we passed the “Fort of São Lourenço of Cabeça Seca” or, simply “Torre do Bugio”, where the “Farol do Bugio” is installed, which used to work Olive Oil, built in 1590 by Philip II of Spain, (second King during the third dynasty), during the Philippine Dynasty, which ruled Portugal simultaneously with Spain, between 1580 and 1 December 1640, Day of Restoration)!.

…o “Niassa” entra em águas do oceano Atlântico, navegando para Sul, onde passados 9 dias de viagem, a 13 de janeiro de 1969, chega a Luanda-Angola, onde atracou para logística!?, visto que o nosso destino era Moçambique e não Angola. Deram-nos umas dez horas com autorização para visitar a cidade, recordo que fui ao Bairro da Cuca de Machibombo, à procura de um conterrâneo proprietário da Cervejaria Alcobaça, onde tomei pela primeira vez Cerveja Cuca, de seguida foi visitar  o verdadeiro Bairro da Cuca, onde do que eu gostava havia muito… foram umas horas bem passadas, que deram para ficar com uma ideia da cidade de Luanda, do clima africano, e do que me esperava em Lourenço Marques!. (…Niassa enters the waters of the Atlantic Ocean, sailing south, where after 9 days of travel, on January 13, 1969, he arrives in Luanda-Angola, where he docked for logistics!?, Since our destination was Mozambique and not Angola. We were given about ten hours with permission to visit the city, I remember I went to “Bairro da Cuca” in Machibombo, looking for a fellow owner of Cervejaria Alcobaça, where I had my first Cerveja Cuca, then went to visit the real Bairro da Cuca , where I liked it for a long time … it was a few hours well spent, which gave me an idea of the city of Luanda, the African climate, and what was waiting for me in Lourenço Marques)!.

…depois de toda a logística concluída, o “Niassa” zarpa do cais de Luanda, retomando a sua rota com destino a Lourenço Marques. (…) instalado num beliche improvisado num dos porões do navio, tendo como companhia centenas de camaradas, com refeições servidas no Convés, num sistema de self-service, com caldeirões montados á Ré e na proa, onde os faxinas escalados pelo nosso grupo, se dirigia para receber uma terrina de sopa, uma de segundo, uma cafeteira de vinho, pão e fruta que, sentados no chão, comíamos como se estivéssemos num piquenique. Ao fim de 21 dias, depois de dobrarmos o “Cabo da Boa Esperança”, o “Niassa” entra finalmente nas águas da Baia do Espírito Santo, atracando no cais de Lourenço Marque, a 25 de Janeiro de 1969, a partir deste momento, tudo eram incertezas e sofrimentos…e mais não digo!. (…after all the logistics were completed, the “Niassa” set sail from the Luanda quay, resuming its route to Lourenço Marques. (…) Installed in a makeshift bunk in one of the ship’s holds, with hundreds of comrades, with meals served on the deck, in a self-service system, with cauldrons mounted aft and at the bow, where the cleaners climbed by our group, he went to receive a soup bowl, a second one, a coffee pot of wine, bread and fruit which, seated on the floor, we ate as if we were at a picnic. At the end of 21 days, after bending the “Cabo da Boa Esperança”, the “Niassa” finally enters the waters of the Bay of Espírito Santo, docking at the Lourenço Marque pier, on the 25th of January 1969, from this moment on, everything was uncertainties and suffering … and more I do not say)!.

Pimenta Pedro, Dezembro de 2020